Copyright ©2004 NAOYA

　 みなさん、明けましておめでとうございます。本年も「ヤマニン倶楽部」ともども、どうぞよろしくお願い致しますm(_ _)m

　さて、今年もヤマニン倶楽部的行く年来る年の企画がございますので、新年のご挨拶およびエッセイはそちらに譲ると致しまして(笑)、今回は新年最初の扉絵について書かせて頂きます。
　今年の最初の扉絵に選びましたのは、ヤマニンゼファーです。TOPICSでも紹介しましたが、昨年末にゼファーのシンジケートが正式に解散してしまいました。昨年のゼファーの産駒成績は非常に厳しいものがあり、この結果も致し方ないというのが正直なところです。しかしながら、苦境にあるというのはゼファーにとっても事実ではありますが、だからこそ、ここからがゼファーの真骨頂だと信じて、応援していきたいと思い、選びました。

　2004年のヤマニンは、いつになく明るい光が差してのスタートです。でも、私は明るさ全てを信じているわけではないんです。というのは、その明るさのまま前進することの厳しさを、目の当たりにしてきました。セラフィムの時もそう。リスペクトの時もそう。もちろんグローバルの種牡馬生活もそう。
　不思議なもので、日の当たる場所だけを見ていた時よりも、ヤマニン倶楽部を通じて知ったのは、影の部分でした。理由はわかっているんです。目映い光の中の競馬しか見ていなかったものが、HPを通じて色々とまとめていくうちに、その厳しい社会を垣間見てしまうんですね。
　だからこそ私は、そこから力強く歩んでいる姿に感動してしまうと思います。
　苫小牧・錦岡牧場から移ってきた新冠・錦岡牧場は、ファルコンやアーデンを重賞に送り出し、苫小牧生産馬以来の天皇賞馬を送り出しました。ヤマニンベン牧場は、華やかなGIの舞台に遂にシュクルで到達しながら、雑誌の記事でグローバルを紹介します。廣田伉助氏もまた、GI戦線に出走。絶え間なく前進するしかないことに、誰しもが同じなんです。
　ヤマニンのお馬たちに応援していながら、私が応援されているのかも知れないのです。

　ゼファーの活躍はこれからです。
　不屈の闘志がゼファーの持ち味でした。今年、私たちヤマニンの活躍は、彼譲りの闘志をより必要としている筈です。

（2004年元旦 by NAOYA）