©2003,なおや

　さぁ、今年の秋は軍団久々の大攻勢です！　２歳戦に名乗りを上げたシュクルの後を受け、GI戦線へ再び踊り出したのが、京都競馬場で開催される秋華賞(GI)に出走するスフィアーです。春は新馬戦を快勝し、アネモネS２着から挑戦した桜花賞ではまさかの惨敗。オークスを目指したスイートピーS(OP)ではわずかに届かず……辛酸を嘗めた。そして秋。古馬との対戦も制して再び最前線へ躍り出たスフィアー。

　今回トップページを飾るのは、そんなスフィアーを産み落とした母ドルチェです。あまりメジャーではないですが、サンデーサイレンス産駒のドルチェは、実はヤマニン軍団にあっては伝統の母系ロウァライツの出。オークストライアル勝ちのあるマリーン（オークス競走中止、予後不良）、武豊騎手に「GI４つ取り損ねた」と言わせたグローバル（京成杯3歳S、目黒記念、アルゼンチン共和国杯勝ち）、そしてあっと驚かせたアクロ（共同通信杯４歳Ｓ勝ち）を出した血統。実は最近でもかなり渋い活躍馬を出している。現役ではトライバル、ティフォン、先日ワイド穴の片棒を担いだリクエスト。引退馬では、天皇賞に出走したドリーマー、OP馬として活躍したファントム、エリプス……。こうして書き出してみると、立派な貢献馬たち。

　現在ドルチェは、浦河・廣田伉助氏の牧場で、母として過ごしています。今年はスフィアーの活躍もおり、なおやも初めてお邪魔させて頂きました。他のヤマニン関連牧場とは違い、家族経営の身近な距離感が素敵な牧場で、十勝沖地震明けの雨の日にも関わらず子馬たち、繁殖牝馬たち、そしてドルチェを見せて頂きました。これはそんな中の１枚。
　堅実な末脚でここまで登ってきた落ち着き払ったスフィアーが、この牧場から生まれたかと思うと、なおやはとても納得しました。アピール、マリーン、エスコートらを輩出してきたこの牧場に、スフィアーが初のGIタイトルを獲得できたら……そんなことを考えました。私はそれを信じているのですが、この牧場を訪ねて今考えると、マリーンの時もきっと期待を抱いたはず。この牧場を守り続けるためにも、無事に走りきってくれることをまず祈るべきなのかも……。

　今週末、スフィアーが京都にその勇姿を現します。
　デビューして既に９戦、馬券に絡まなかったのは１度だけ。とても頑張り屋のスフィアー。
　ドルチェ母さん、スフィアーを見守って下さい。

※ご協力ありがとうございましたm(_ _)m
　錦岡牧場様　廣田家の皆さま